— Это вас.

Я с неохотой взяла тот.

— Алло?

— Маша, ты не останешься одна. Это небезопасно. Понимаешь?

— Понимаю, — равнодушно ответила я. Послышался тяжёлый вздох.

— Почему ты такая упрямая?

— Не стоило давать надежду, Олег. Можно было прямо сказать, — произнесла тем же тоном.

— Ты сама упрямишься…

— Не надо. Не трать время. Я переживу.

Кажется, Волков выругался. Я мало что разобрала.

— Что тебя не устраивает? Что Егор будет рядом и высмеет твой выбор пелёнок или что?

— Я и так круглые сутки под присмотром, — зачем-то стала оправдываться я. — Куда ни пойду — везде твои люди. Даже в комнату ко мне приходят, пока я сплю. Ты все контролируешь от и до.

— Я забочусь о тебе! Это для твоего же блага!

— Да, удобное оправдание. Но я задыхаюсь от этого, понимаешь? Разве это так много — дать мне возможность просто пройтись по магазину? Что со мной случится?

— Это так важно? Походить среди полок с игрушками одной?!

— Для меня — важно. Я хочу хоть немного времени для себя, понимаешь? Когда никто не дышит в затылок.

Повисла пауза. Я не тешила себя иллюзией. Нет, Волков не услышит меня. Я уже уяснила, что он привык жить поступать так как решает он. Что ему мои слова и истерики?

— Егор подождёт тебя у дверей магазина, — наконец, произнес он. — Но если вдруг он решит, что тебе что-то грозит, ты должна будешь слушаться его беспрекословно. Ты поняла?

— Поняла…

Раздались короткие гудки, а я все еще сидела, не веря, что Олег изменил свое решение. Охранник терпеливо ждал, пока я выйду на улицу.

Наконец собралась с мыслями и выбралась из машины. Егор молчаливо принял мобильный и последовал за мной. Магазин, в который я направлялась, находился на втором этаже и оказался довольно небольшим. Как и везде, стены были стеклянные, так что Егору не составляло труда контролировать ситуацию даже снаружи.

И все же я до конца не верила, что он оставит меня одну, пока не переступила порог детского магазина.

Но охранник оставил…

И я вздохнула с облегчением.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— 26 -

Бездумно шагнула к ближайшим стеллажам и стала разглядывать крошечные футболочки и ползунки. Сама не заметила как углубилась в выбор детских вещичек. Рано, слишком рано было выбирать хоть что-то, но я не устояла — все же прихватила пару кружевных пинеток и милую шапочку с надписью “Мамин малыш”. Я даже забыла про Матвея и договоренность с ним — настолько увлеклась разглядыванием вещей. Это был отдельный мир — мир, в который я с радостью погрузилась, мечтая каким родится малыш или малышка, как я буду гулять с коляской, нянчить ребенка… Все то, что уже однажды проходила с Димкой, но тогда я еще не осознавала в полной мере как это — быть мамой.

— Привет, — раздался неожиданно голос позади меня.

— Ой, — тут же обернулась я. — Привет, Матвей. Извини, я тут это…

— Понимаю, — по-доброму усмехнулся он. — Рад тебя видеть.

— И я. А где твои?… — Он кивнул в дальний угол магазина. Мы пошли в том направлении.

Сразу я не заметила, но оказывается под детскую мебель был отведен целый отдел. Места было немного, но все же. Красивая резная люлька, кроватка, комод… Все это было выполнено в одном стиле и настолько здорово выглядело, что я не удержалась и провела пальцами по изголовью кроватки.

— Просто потрясающе! — выдохнула я, разглядывая вещи.

— Спасибо. Рад, что понравилось.

Пройдя чуть дальше, увидела небольшой стеллаж, на полках которого был не только кукольный домик, но и вся мебель для него. Я замерла, завороженно разглядывая это. Когда-то давно я видела в витрине одного из дорогих магазинов игрушек что-то подобное. Естественно, мама не купила мне тогда ничего.

— Матвей, у тебя настоящия талант, — наконец, заговорила я, восхищенно глядя на него.

— Скажешь тоже, — смутился тот. — Так, просто неплохо получается.

— Нет-нет, ты что! Это же такая красота!

Матвей как-то странно дернул плечом, но возражать не стал.

— Если тебе и правда так нравится, то подарю тебе, — сказал он, бросив взгляд на мой живот.

— Нет, рано еще, — тут же отказалась я. Да и я все же видела ценники, которые были на мебели. И лишать Матвея заработка не хотела.

— Брось, время летит очень быстро.

— Нет, я… Не надо. Это очень дорого, да и я раньше времени не хочу ничего покупать.

— Серьезно? — усмехнулся парень, кивнув на вещички, что я все же прихватила.

— Ой, — растерялась тут же. — Похоже, сама себе противоречу…

— Ничего, тебе простительно.

Я смутилась и отвернулась, снова разглядывая игрушечную мебель. Краем глаза заметила Егора, что пристально наблюдал за мной. Да, мы с Матвеем в общем были скрыты стеллажами, но испытывать судьбу не стоило. Уж чего-чего, а лишних проблем с Волковым парню я не желала.

— Ладно, мне пора. Спасибо, что показал свои работы, — неловко улыбнулась я.

— Уже? — он явно расстроился. Но, заметив мой взгляд, брошенный на двери, понимающе кивнул. — Так ты не одна?

— Не одна.

— Хорошо. Но я бы хотел сделать тебе подарок, Маш…

— Нет-нет! Я же сказала, что это слишком… — Однако парень перебил меня.

— Я понял. Но я о другом. — Он достал небольшую вещицу и вложил мне в руку. Я с интересом рассматривала кулон из дерева на простой нитке. Но как ни разглядывала, так и не поняла что именно это было. Поэтому вопросительно посмотрела на Матвея.

— Это защитная руна. В древности считалось, что она будет оберегать мать и дитя, — пояснил он.

— Руна? — удивилась я, разглядывая вещь. Она была настолько искусно сделана, что я даже представить не могла как можно было так ювелирно вырезать по дереву. — Спасибо…

— Она может, конечно, не такая красивая, как украшения из серебра…

— Нет! Что ты! Она потрясающая! Спасибо тебе! — тут же заверила я. Это было так неожиданно, что я даже не знала как реагировать. Мне нечасто дарили подарки, поэтому каждый из них воспринимался остро, по-особенному.

Было очень приятно и немного неловко, потому что…

Все по тем же причинам.

— Рад, что понравилось. Ладно, беги, Маш. Надеюсь, еще увидимся.

— Конечно! Спасибо еще раз!

Я быстро направилась к кассам, чтобы оплатить покупку. Но выходя из магазина, не удержалась и все же обернулась — правда Матвея уже не было. Егор никак не прокомментировал мое отсутствие — молча сопроводил до машины.

Пока ехала домой бесконтрольная улыбка никак не сходила с моего лица. Глупость, простая вещица, но этого было слишком мало в моей жизни, чтобы я не отреагировала. Я разглядывала подарок Матвея и улыбалась-улыбалась-улыбалась. А еще мне было очень жаль, что такой добрый, отзывчивый человек, как Матвей, был вынужден испытывать ежедневную неприязнь со стороны окружающих из-за своего внешнего вида.

Когда вошла в дом, то буквально наткнулась на Волкова. Он стоял и смотрел так, словно долго-долго ждал. Внимательно окинул меня взглядом, будто что-то проверял. И только спустя пару мгновений расслабился.

— Ты не взяла карту у Егора, — сказал он, сверля взглядом пакет с логотипом магазина.

— Я… забыла, — ответила, делая шаг назад. Меня пугала реакция Олега.

Заметив мой маневр, он нахмурился и подошел поближе.

— Покажешь что выбрала?

Я не знала как реагировать. Он меня проверял? Как Волков так быстро узнал, что я не брала карту? Получается Егор сразу ему доложил? Горечь разочарования тут же отравила хорошее настроение. Я под постоянным контролем… Даже в таких мелочах… Молча протянула ему пакет.

Мужчина взял тот с явным разочарованием. Я не понимала чего он ждал от меня. Что я брошусь делиться с ним впечатлениями? Или злился, что уступил мне?

Его задумчивый взгляд окончательно поставил меня в тупик. Искал он что-то другое? Или я снова сделала что-то не то?